Un tremblement de terre de magnitude 6,8 sur l’échelle de Richter a frappé le Maroc à 23h11 (heure locale) dans la nuit de samedi à dimanche. Selon le Centre marocain de la recherche scientifique et technique (CNRST), l’épicentre du séisme se situe dans la province d’Al-Haouz, au sud-ouest de la ville de Marrakech.
Selon un porte-parole des Affaires étrangères, environ 630 Belges se trouvent officiellement dans la zone du tremblement de terre. Il s’agit de Belges qui vivent au Maroc ou qui ont enregistré leur voyage sur le site Travellers Online du ministère des Affaires étrangères. Le nombre de Belges dans la région est probablement plus élevé. Des Belges et des personnes ayant la double nationalité vivent également dans la région.
TUI Belgium a indiqué qu’il avait actuellement 204 vacanciers à Marrakech et 227 à Agadir.
Pour l’instant, la compagnie n’a pas connaissance de blessés parmi ces voyageurs. “Nos collègues sur place ont visité les logements. Durant la nuit, les voyageurs ont été évacués de leurs hôtels pour un contrôle de sécurité. Tous les voyageurs ont pu regagner leur hôtel à Agadir. A Marrakech, les voyageurs regagnent progressivement leurs hôtels”, a déclaré une porte-parole de TUI Belgium. “Nos équipes suivent de près la situation et sont en contact avec les voyageurs sur place.”
Le voyagiste propose un vol retour entre Zaventem et Marrakech via Agadir ce dimanche. Au moment de la rédaction de cet article, l’avion a décollé. Le tableau ci-dessous montre que le trafic aérien à l’aéroport Marrakech Menara se déroule normalement : c’est l’état des arrivées des vols dimanche à trois heures de l’après-midi. Le vol Ryanair se déroule également normalement.
La France est le principal marché d’origine du tourisme au Maroc. Le syndicat professionnel des TO SETO, qui regroupe quelque 70 des plus grands tour-opérateurs français, a déclaré dimanche que “les clients actuellement hébergés dans les hôtels de Marrakech n’ont subi aucun dégât à notre connaissance”. La société a ajouté que “toutes les infrastructures hôtelières et touristiques sont opérationnelles” et que l’aéroport de Marrakech fonctionne normalement depuis samedi matin. Des retards dans les liaisons aériennes avec la ville du centre du pays sont également possibles.
En ce qui concerne le tourisme, il semble que les vacances se poursuivent normalement tant à Marrakech qu’à Agadir. Les bâtiments hôteliers sont généralement de bien meilleure construction et solidité que de nombreuses résidences privées. Les nombreuses excursions réservées seront, pour des raisons compréhensibles, évaluées principalement afin de ne pas perturber les opérations de secours, c’est certain.
Pourtant, les premiers appels de l’industrie du tourisme à ne pas annuler les vacances au Maroc se font déjà entendre. Un agent local nous a confirmé par téléphone : “Il est important que les touristes continuent à venir au Maroc. Après tout, de nombreuses personnes dépendent, au moins en partie, du tourisme. Chaque dirham dépensé ici au cours des prochaines semaines contribuera à relancer la vie. D’ailleurs, les échoppes traditionnelles de la place Djemaa El Fna de Marrakech étaient presque toutes opérationnelles dimanche.
Cette carte montre la région touchée, avec les degrés d’impact. (Source : NY Times)
Au Maroc, la population est aujourd’hui particulièrement inquiète des répliques dans la région touchée. Le Maroc est un pays sismique. Par le passé, des tremblements de terre importants ont endeuillé le pays. En 2004, un tremblement de terre a frappé Al Hoceima, dans le nord-est du pays, faisant 628 victimes. Et en 1960, un séisme particulièrement meurtrier de magnitude 6,7 a coûté la vie à 12 000 personnes à Agadir. Mais la région où se situe l’épicentre du séisme du 8 septembre n’avait pas été identifiée comme une zone à haut risque sismique. Une magnitude aussi élevée pour le Haut Atlas, 6,8, a surpris les sismologues.
Et le risque sismique n’était pas considéré comme élevé, expliquent les géologues. Si nous prenons les dernières évaluations du risque sismique pour l’Afrique du Nord, la zone où le tremblement de terre s’est produit peut être caractérisée comme une zone à “faible risque”, un niveau de “risque sismique” assez bas, similaire à celui d’une grande partie de la Belgique.”
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