Le Ponant Seminar@Sea a débuté hier avec un programme préliminaire à Malte et est désormais devenu une tradition annuelle. Cette année, l’événement se déroule pour la troisième fois, à bord du Dumont d’Urville. Les invités comprennent des voyagistes spécialisés dans les croisières, des agents de voyages, des fournisseurs et des partenaires de Belgique, de France et de Suisse. De plus, plusieurs membres de l’équipe Ponant sont présents, notamment Sam Verhaeghen, Jodie Decostre, ainsi que le PDG Hervé Gastinel, et Olivier Narcy, Chief EMEA Sales & Global Customer Relations Officer.
La première journée a été marquée par diverses activités mettant en valeur la riche culture et le charme de Malte. La journée a commencé par une visite de la cave Marsovin à La Valette, suivie d’un déjeuner et d’une promenade dans la ville historique de Mdina. Le point culminant de la journée a été une excursion en bateau dans le port de La Valette vers le Musée Maritime, où une réception a été organisée au crépuscule sur le balcon avec vue sur la marina et la vie animée de la ville. La journée s’est terminée par un dîner au musée lui-même, offrant une expérience culinaire unique au milieu de l’histoire maritime.
Auparavant, j’ai eu l’occasion de m’entretenir avec le PDG de la Malta Tourism Board, Carlo Micallef. Micallef a expliqué l’importance du tourisme de croisière pour Malte, qui accueille chaque année environ un million de passagers de croisière. « Le tourisme de croisière est d’une importance vitale pour nous pour plusieurs raisons », a déclaré Micallef. « Premièrement, il offre une forme d’ ‘échantillonnage’, permettant aux passagers de croisière de découvrir Malte et de revenir souvent dans les deux à trois ans pour un séjour plus long. » Il a également souligné l’importance économique : « Les croisières contribuent de manière substantielle à l’économie de La Valette, notamment par les dépenses des passagers et des membres d’équipage dans la ville. » De plus, il a évoqué l’importance du tourisme de séjour : « La Valette est de plus en plus utilisée comme port de départ, ce qui signifie que les passagers de croisière ne se contentent pas de faire escale, mais restent également plusieurs jours pour profiter de notre offre touristique diversifiée. »
Le tourisme à Malte a connu une reprise impressionnante en 2023, avec des résultats records. Selon Micallef, ce succès est le résultat d’efforts continus pour positionner Malte comme une destination attrayante toute l’année. Pour 2024, Malte s’attend à une augmentation significative du nombre de visiteurs, atteignant 3,6 millions, contre 1,2 million en 2019. Le marché belge représente chaque année environ 65 000 visiteurs, avec une durée moyenne de séjour de six jours.
Micallef a souligné que, grâce à des stratégies de marketing ciblées, Malte est parvenue à devenir une destination pour toutes les saisons. « Nous nous sommes toujours concentrés sur l’extension de la saison touristique, et cela a porté ses fruits », a déclaré Micallef. Les campagnes de marketing visent spécifiquement à attirer des visiteurs pendant les mois d’hiver, avec un accent particulier sur divers segments de niche, tels que le tourisme culturel, la gastronomie et le tourisme sportif. « Grâce à notre approche ciblée, nous pouvons répondre très précisément aux besoins de segments spécifiques », explique Micallef.
L’un des principaux atouts de Malte est la diversité de son offre touristique. « Environ 60 % de nos visiteurs viennent pour le climat ensoleillé, mais nous ne voulons pas nous profiler uniquement comme une destination balnéaire », explique Micallef. Malte se concentre de plus en plus sur une saison touristique prolongée, avec une importance croissante pour l’automne et l’hiver, notamment grâce à la popularité croissante des hôtels-boutiques, des séjours urbains et du tourisme culturel. Micallef a également mis en avant les liaisons aériennes améliorées : « Nous augmentons la fréquence des vols, même hors saison, afin de stimuler la demande et d’améliorer la connectivité. »
La durabilité et la rentabilité sont au cœur de la stratégie touristique de Malte, avec une attention particulière pour la création de carrières durables dans le secteur touristique. « Nous investissons dans un tourisme de haute qualité par le biais de la formation et du développement », a déclaré Micallef. « Nous voulons nous assurer que nos employés dans le secteur de l’hôtellerie ne se contentent pas d’avoir un emploi, mais qu’ils ont la possibilité de construire une carrière durable. » Malte continue donc d’investir dans la formation et les services afin d’améliorer le niveau de service.
En outre, une forte attention est portée aux marchés de niche, tels que le tourisme gastronomique, avec une augmentation continue du nombre de restaurants étoilés Michelin. De plus, des activités de plein air, telles que le vélo et la randonnée, sont également mises en avant, avec un accent particulier sur Gozo en tant que destination authentique et moins découverte.
Dans les prochains jours, nous continuerons de rendre compte depuis la mer, en portant une attention particulière aux projets futurs, aux annonces et à la stratégie de Ponant. Restez à l’écoute pour des informations approfondies et des mises à jour sur la vision de Ponant en matière de croisières durables et sur leurs projets pour continuer à offrir des expériences uniques à leurs clients.
