Le groupe PONANT EXPLORATIONS a annoncé hier avoir acquis une participation majoritaire dans Aqua Expeditions. Ce partenariat ouvre non seulement de nouvelles perspectives pour les deux parties, mais marque également une étape majeure dans l’ambition de longue date de Hervé Gastinel, PDG de Ponant, de se positionner sur les îles Galápagos.
Une acquisition stratégique aux projets ambitieux
Avec le soutien du Groupe Artémis, la société d’investissement de la famille Pinault, Ponant a assuré une expansion significative de son offre. Aqua Expeditions – également une entreprise familiale – est réputée pour ses expéditions intimes, tant fluviales que maritimes, dans des régions riches en biodiversité telles que Raja Ampat, Komodo, les îles aux Épices, le Mékong, l’Amazone péruvienne et les Galápagos. Cette acquisition offre à Ponant un accès à l’une des destinations de croisière les plus uniques et réglementées au monde. Hervé Gastinel avait déjà évoqué dans des entretiens avec Travmagazine que les Galápagos figuraient en tête de ses priorités. Grâce à Aqua Expeditions, Ponant peut désormais tirer parti de leur expérience et de leur infrastructure dans cette région exigeante.
Une vision commune de la durabilité et du luxe
Gastinel souligne les valeurs partagées par les deux entreprises : « Nous sommes ravis d’accueillir Aqua Expeditions au sein de la famille Ponant. Ce partenariat reflète notre vision commune d’excellence et de durabilité dans le secteur du luxe. Les Galápagos représentent un écosystème fragile, et notre expertise combinée nous permettra d’offrir des expériences inoubliables tout en protégeant la beauté naturelle de ces destinations. »
Aqua Expeditions conserve son indépendance et continue d’être dirigée par son fondateur, Francesco Galli Zugaro. La compagnie garde son identité de marque unique tout en bénéficiant des avantages d’échelle et des investissements de Ponant et du Groupe Artémis.
Galápagos : une destination pleine de défis
Les îles Galápagos sont célèbres pour leur biodiversité unique et leur réglementation stricte. Les navires de croisière doivent respecter des normes environnementales et des restrictions opérationnelles rigoureuses pour accéder à ce site inscrit au patrimoine mondial. Le navire amiral d’Aqua Expeditions, l’Aqua Mare, déjà opérationnel avec succès dans la région, offre à Ponant un accès direct à cette destination sans les défis habituels de mise en place.
Innovation et durabilité comme clés du succès
Sous la direction de Gastinel, Ponant poursuit une mission claire : devenir le leader du tourisme de luxe et durable. La compagnie a déjà franchi des étapes importantes, notamment l’utilisation de navires hybrides-électriques et de technologies innovantes comme le positionnement dynamique pour protéger les fonds marins. L’entrée sur les Galápagos s’inscrit parfaitement dans cette stratégie. Préserver cet écosystème fragile et répondre aux exigences réglementaires strictes sont des défis que Ponant est prêt à relever.
Une opportunité de croissance et de diversification
Avec cette acquisition stratégique, Ponant renforce sa position de pionnier dans le domaine des croisières d’expédition de luxe. Les Galápagos, avec leur accès exclusif et leur biodiversité riche, représentent un rêve devenu réalité pour la compagnie de luxe. De plus, Aqua Expeditions ouvre la porte à de nouvelles destinations en Afrique de l’Est, notamment les Seychelles et la Tanzanie, avec une attention particulière pour l’archipel unique d’Aldabra, diversifiant ainsi davantage le portefeuille de Ponant. Par ailleurs, Ponant intègre désormais le segment des croisières fluviales ultra-luxueuses.
Un avenir commun
« S’associer à Ponant et au Groupe Artémis est une opportunité remarquable, » déclare Galli Zugaro. « Avec leur soutien, nous pouvons préserver nos valeurs fondamentales tout en élargissant notre présence dans les régions les plus riches en biodiversité du monde. »
