“As of today, we will be better connected to China than ever before.” Met deze woorden huldigde Arnaud Feist – CEO Brussels Airport – deze ochtend de inaugurele vlucht van Hainan Airlines in. Vorig jaar startte de gereputeerde luchtvaartmaatschappij al de verbinding naar Shenzhen. In maart van dit jaar volgde Beijing en vandaag vertrok de eerste vlucht naar Shanghai.
Deze route is niet nieuw. In 2019 werd de vluchtconnectie opgeschort vanwege de COVID-19-pandemie, maar Hainan Airlines is dus helemaal terug! De nieuwe dienst biedt vier wekelijkse vluchten op maandag, dinsdag, donderdag en zaterdag.
Verbeterde verbinding
De vlucht vertrekt om 02:05 uur vanuit Shanghai Pudong International Airport en arriveert om 08:10 uur in Brussel. De terugvlucht vertrekt om 12:00 uur vanuit Brussel en komt de volgende ochtend om 05:00 uur aan in Shanghai. Deze verbinding maakt het eenvoudiger voor zakenreizigers en toeristen om tussen de twee steden te reizen, en biedt nieuwe mogelijkheden voor handel en investeringen.
Over Hainan Airlines
Hainan Airlines, opgericht in 1993, is de vierde grootste luchtvaartmaatschappij van China. Het hoofdkantoor is gevestigd in Haikou, Hainan, en de maatschappij staat bekend om haar uitstekende service en moderne vloot. Hainan Airlines heeft meerdere internationale routes, waaronder naar bestemmingen in Noord-Amerika, Europa, Azië en Australië. De maatschappij heeft een 5-sterren waardering van Skytrax.
De Boeing 787-9 Dreamliner
Voor deze route maakt Hainan Airlines gebruik van de Boeing 787-9 Dreamliner, een van de meest geavanceerde en brandstofefficiënte vliegtuigen ter wereld. Het toestel biedt een tweeklassenconfiguratie met 30 business class-stoelen in een 1-2-1 opstelling, en 262 economy class-stoelen in een 3-3-3 opstelling. Passagiers in de business class kunnen genieten van volledig vlakke bedden en directe toegang tot het gangpad, wat bijdraagt aan een comfortabele en luxueuze reiservaring.
De Dreamliner is ontworpen met een focus op passagierscomfort, inclusief grotere ramen, verbeterde luchtkwaliteit en een lagere cabinehoogte om jetlag te verminderen. Het entertainmentsysteem aan boord biedt een breed scala aan films, tv-programma’s en muziek, en op veel vluchten is Wi-Fi beschikbaar.
Visumvrij reizen
Om het internationale reizen te vergemakkelijken, heeft China visumvrije regelingen ingevoerd voor burgers van 13 landen, waaronder 12 Europese landen zoals België, Nederland, Duitsland en Spanje. Dit maakt reizen tussen Europa en China nog eenvoudiger.
Arnaud Feist, CEO Brussels Airport
Economische en culturele impact
De herstart van deze route komt op een moment dat België en China hun economische samenwerking willen versterken. Het directe luchttransport maakt het gemakkelijker voor bedrijven om te investeren en samen te werken, en bevordert het toerisme tussen de twee landen. Dit initiatief volgt op de recente hervatting van de directe vluchten van Hainan Airlines tussen Brussel en Beijing, en Brussel en Shenzhen, waarmee de totale wekelijkse diensten tussen België en China worden verdubbeld.
