De Travel by Excellence Business Meetings, georganiseerd door vijf touroperators en hun partners, vonden plaats op 8 en 15 oktober 2024.
Deze evenementen, enkel toegankelijk voor wat ze zelf noemen “actieve reisagenten”, vonden plaats in Hof ten Eenhoorn in Asse en Maekelhoeve in Laakdal. Beide avonden trokken een geïnteresseerd publiek van reisprofessionals. Tijdens deze bijeenkomsten kregen de aanwezigen niet alleen de kans om te netwerken, maar ook om de vernieuwende programma’s van de touroperators te ontdekken. De hoogtepunten van de bijeenkomsten waren uiteraard de presentaties. De deelnemers waarmee TravMagazine sprak tijdens de Business Meeting in Asse gaven aan dat het evenement hen waardevolle inzichten en inspiratie bood, die zij direct konden toepassen in hun dagelijkse werkzaamheden als reisagent.
TravMagazine ging langs in Asse waar de avond vakkundig aan elkaar werd gepraat door Veronique Rosenfeld van Imagine Travel. De Business Meetings kregen de ondersteuning van Allianz Partners.
Sudamerica Tours: Panama
Tijdens de presentatie Sudamerica Tours lag de nadruk op de bestemming Panama. Volgens Niels Feys van Sudamerica Tours biedt Panama een kans voor reizigers die al aardig wat van de regio hebben gezien en op zoek zijn naar een nieuwe, onontgonnen bestemming. Hij beschreef het land als een verborgen parel met talloze mogelijkheden voor avontuurlijke ervaringen, waaronder het spotten van walvissen. Feys adviseerde een reis van 15 dagen als ideale duur om het land te ontdekken, waarbij zowel een huurwagen als binnenlandse vluchten goede opties zijn om de verschillende regio’s van Panama te verkennen. Daarnaast zette Feys de combinatie van Panama met het nabijgelegen Costa Rica in de verf.
Wings ‘n Wheels: ranchverblijven en motorhome tips
Tijdens de presentatie van Wings ‘n Wheels werd ingegaan op de toenemende vraag van klanten naar verblijven op een ranch. “Dit is zeker mogelijk met Wings ‘n Wheels, waarbij gasten kunnen deelnemen aan verschillende activiteiten, met paardrijden als de absolute hoofdattractie”, aldus Stefan Raes van Wings ‘n Wheels. Om het meeste uit het verblijf te halen, wordt aangeraden minimaal 3 tot 4 nachten op een ranch te boeken, vooral voor wie meerdere activiteiten wil ervaren.
Stefan omschreef een ranchverblijf als een onvergetelijke ervaring die perfect kan worden geïntegreerd in diverse rondreizen. Daarnaast besprak hij het aanbod van motorhomes en gaf hij de tip om de pick-up en drop-off op dezelfde locatie te plannen, aangezien de kosten voor een one-way huur aanzienlijk kunnen oplopen. Tot slot hamerde hij op het belang van volledige en correcte informatie bij offerte-aanvragen.
Essential Greece: ontdek Griekenland in herfst en winter
Martine Dewispelaere van Essential Greece gaf een presentatie over de mogelijkheden van Griekenland in de herfst en winter. Ze benadrukte het grote voordeel van reizen buiten het hoogseizoen: de rust en de mogelijkheid om echt te genieten van de bestemming, vooral op het vasteland waar er veel te doen is.
Athene wordt steeds populairder, met een groeiend aanbod aan activiteiten. Essential Greece adviseert een “oriëntatie-tour” om bezoekers verliefd te laten worden op de stad. Griekenland, en Athene in het bijzonder, kent bovendien een stijging in het gastronomische aanbod en de kwaliteit van wijnen. Daarnaast biedt Athene diverse culturele activiteiten, zoals street art tours, optredens op unieke locaties, en prachtige musea.
Martine benadrukt ook de aantrekkelijke combinatie van Athene met de kustplaats Vouliagmeni en gaf Thessaloniki een prominente plek als must-see bestemming. Tot slot benadrukte ze de beschikbaarheid van digitale reisdocumenten en onderstreepte ze de ruime keuze aan kamertypes als een van de verkoopargumenten van Essential Greece.
ATC Cruises: breed aanbod en flexibiliteit voor klanten
Tijdens de presentatie door Ben Scheefhals van ATC Cruises werd het brede aanbod van meer dan 30 rederijen uitgelicht. ATC biedt reisagenten de flexibiliteit om voor hun klanten gedurende drie dagen een optie te nemen op een cruise, waardoor zij bedenktijd hebben, aangezien prijzen vaak fluctueren.
“Het productaanbod van ATC is divers en omvat alles van smalle, comfort, expeditie, big, deluxe tot yachting cruises”, aldus Scheefhals. “Voor reisagenten is het interessant dat hun commissie groeit naarmate hun omzet toeneemt. Daarnaast publiceert ATC elk kwartaal een cruisemagazine, waarin actuele thema’s zoals duurzaamheid worden behandeld.” Een speciaal onderdeel van de presentatie was de cruiserederij Swan Hellenic, die bekend staat om zijn diverse vaarroutes. Vooral de route langs de westkust van Afrika werd als bijzonder uitgelicht.
Imagine Travel: nieuwe concepten
Tijdens de presentatie van Paul Ryckaseys van Imagine Travel werd het nieuwe concept “Coolcation” geïntroduceerd, een zomerse reiservaring in Noord-Europa met een uitgebreide mix van activiteiten. Daarnaast breidde Imagine Travel het aanbod voor Italië verder uit, met de lancering van de Dolce Vita Orient Express, die vanaf april acht verschillende routes van 2 à 3 nachten aanbiedt met overnachtingen op de trein. Ook de Venice Simplon-Orient Express komt volgend jaar twee keer naar Brussel.
Ryckaseys belichtte verder de nieuwe high-end reisopties in Marokko en zette twee bestemmingen in Afrika in de schijnwerpers: Botswana, voor wie op zoek is naar exclusieve ervaringen, en Madagaskar. Voor 2025 werd Japan als een topbestemming genoemd, mede door de Wereldexpo die er zal plaatsvinden. Tot slot werd het nieuwe Imagine Travel YouTube-kanaal gepresenteerd, waar video’s van verschillende producten worden gedeeld.
We delen graag enkele sfeerbeelden van de Business Meeting in Asse. © TravMagazine
