Een dertigtal reisagenten en een quasi even grote Belgische TUI-delegatie vlogen op 10 oktober vroeg in de ochtend naar het Turkse Izmir. Op het programma: de namegiving ceremonie van hun nieuwste Boeing 737-8 MAX.
Door: Bart De Landtsheer
Eenmaal op het tarmac in Izmir werd het toestel op traditionele wijze ‘overgoten’ door het brandweercorps van de luchthaven. Voor de reguliere vakantiegangers aan boord was het beslist een aparte belevenis want groot was hun verbazing toen ze bij het verlaten van het toestel werden verwelkomd door tientallen Turkse journalisten en vips. Ook het management van de luchthaven was talrijk aanwezig samen met prominenten uit de toeristische sector. Er waren bloemen voor Sofie Van Den Driessche, Director Product Tui Belgium & Tui Netherlands, die voor het oog van de genodigden het toestel officieel zijn naam gaf: Izmir.
Het enthousiasme op de luchthaven was groot want nooit eerder werd een toestel naar deze bestemming vernoemd. Sofie Van Den Driessche: “Al onze nieuwe toestellen krijgen de naam van een van onze populaire bestemmingen. Onze Turkse collega’s zijn uiteraard bijzonder opgezet maar ook trots dat de regio op deze manier extra aandacht krijgt.”
De ceremonie bood een mooie gelegenheid om TUI’s inspanningen om minder vervuilend te zijn opnieuw onder de aandacht te brengen. Sofie: “Het is de bedoeling om onze volledige vloot te vervangen door de minst vervuilende toestellen zoals deze 737 MAX. We zijn trouwens nu al de minst vervuilende Belgische luchtvaarmaatschappij. De ‘Izmir’ is de 5de MAX in onze Belgische vloot.”
Dat Izmir een immens populaire bestemming is, staat buiten kijf. De TUI Group is goed voor 2,2 miljoen passagiers per jaar op Turkije. 1 op de 5 Belgische klanten kiest in de regio rond Izmir voor een hotel uit de Paloma-collectie.
Noot van de redactie: het volledige verslag wordt gepubliceerd in de printeditie van TravMagazine Belux, nummer 22.
