Onder de naam Vakantie Festival krijgt de reissector in Nederland er een nieuw publieksevent bij. Het event wordt in februari 2026 gehouden in de Brabanthallen in ‘s-Hertogenbosch. Volgens de initiatiefnemers is het tijd voor een alternatief voor de traditionele reisbeurzen voor reisliefhebbers.
De eerste editie van het Vakantie Festival staat gepland van donderdag 5 tot en met zaterdag 7 februari 2026. De organisatoren van het nieuwe reisevent laten weten te hebben geluisterd naar de wens van veel reisbedrijven. ‘We willen echt samen met de exposanten iets nieuws neerzetten. Dit event moet een aanvulling zijn op wat al bestaat, maar zal totaal anders zijn’, aldus de organisatie.
Vakantie Festival combineert volgens de organisatoren elementen van bekende (muziek)festivals en pretparken met muziek, gastronomie en uiteraard het aanbod van reisaanbieders. Het doel is bezoekers niet alleen te informeren over vakantiebestemmingen, maar hen deze ook te laten ervaren.
“We zien dat consumenten op zoek zijn naar inspiratie en beleving bij het plannen van hun reizen, maar niet alleen langs rijen met stands willen lopen. Vakantie Festival biedt optredens en culturele activiteiten die aansluiten bij de diverse bestemmingen die deelnemen”, aldus initiatiefnemer Frits Kuijper. “Reizen is beleving, een feestje en je kunt er visueel alle kanten mee op”. Naast Kuijper is T.J. van Apeldoorn als mediapartner aangetrokken. Hij is CEO en mede-eigenaar van uitgeverij TRAVel Media, de grootste uitgever van reisvakbladen in de Benelux. “Steeds meer reisbedrijven laten weten dat er behoefte is aan iets anders. We zijn op het punt aangekomen dat we dit niet meer kunnen negeren. Het is onze ambitie om met dit festival de standaard te zetten voor de toekomst van evenementen op het gebied van reizen en vakanties.” Bart Meijer is als adviseur bij de organisatie betrokken. Hij was van 2016 tot en met 2020 Brand Manager van de Vakantiebeurs Utrecht.
Het initiatief wordt positief ontvangen door de Nederlandse reissector, zoals blijkt uit de eerste reacties. De eerste grote reisbedrijven hebben al aangegeven mee te doen aan het Vakantie Festival, waaronder Prijsvrij Vakanties, D-reizen en Avila Reizen. Tim van der Wel (Managing Director Avila Reizen): ‘Wij vinden het een fantastische ontwikkeling dat er een vernieuwend concept komt: Vakantie Festival. De plannen die er liggen, sluiten goed aan op onze visie met Avila Reizen. We kijken ernaar uit daar te gaan shinen.”
Hoewel het Vakantie Festival zich volledig op consumenten richt, zal het event ook een B2B-avond hebben. Deze vindt plaats op donderdag 5 februari 2026 van 16.00 tot 21.00 uur. Deze exclusieve B2B-bijeenkomst biedt reisprofessionals de kans om te netwerken en kennis te maken met het concept. Meer informatie via de officiële website: vakantiefestival.com.
Foto: Van links naar rechts: Bart Meijer, Frits Kuijper en T.J. van Apeldoorn.
