Onder leiding van Riet Goetschalckx, een gevestigde naam in de cruisewereld, zijn Alessandra Cabella (Senior Business Development Manager) en Anna Goodman-Mannaerts (Sales Support) het directe aanspreekpunt voor reisagenten. Alessandra is aanwezig op TravDay in België en Nederland, terwijl je Anna onder meer op de cruiseshows in beide landen kunt ontmoeten.
Alessandra Cabella: een carrière gebouwd op cruises
Alessandra is geen onbekende in de cruise-industrie. Als Business Development Manager bij Oceania Cruises is ze verantwoordelijk voor de Benelux, maar ook voor Frankrijk, Italië en Scandinavië. Haar carrière in de sector strekt zich uit over drie decennia, en begon ooit aan boord van cruiseschepen.
“Ik heb eigenlijk maar voor drie grote cruisegroepen gewerkt”, vertelt ze. “Ik begon bij de Royal Caribbean Group, stapte over naar Silversea en belandde zes jaar geleden bij Oceania Cruises. De helft van mijn carrière staat volledig in het teken van luxecruises.”
Waarom Oceania? “Het merk is uniek en heeft een sterke identiteit. We zijn geen ‘me-too’-product, maar positioneren ons als de instap naar luxe. Dat maakt het uitdagend, maar ook boeiend. En als Italiaanse foodie is de beste gastronomie op zee voor mij een onweerstaanbare troef. Bovendien heeft Oceania Cruises een exclusief partnerschap met Gault&Millau, het eerste en enigste in de cruise-industrie – een project waar Riet haar schouders heeft ondergezet. Dat onderstreept de uitzonderlijke kwaliteit van onze culinaire ervaring.”
Naast haar professionele drive is Alessandra een echte familiemens. “Mijn twee sportieve tieners wijden zich aan atletiek, en sport speelt een grote rol in haar leven. Net als bij Oceania staan gastronomie, wellness en actieve excursies centraal in een gebalanceerde levensstijl.”
Haar favoriete cruise? “Hawaï naar Polynesië. De combinatie van natuur, cultuur en de unieke sfeer is ongeëvenaard. Dankzij onze overnachtingen in havens heb je écht de tijd om een bestemming te ontdekken.”
Anna Goodman-Mannaerts: van de hotellerie naar cruises
Anna komt daarentegen uit een andere hoek. Haar carrière begon in de hotelindustrie, waar ze ruim 21 jaar werkte. “Ik studeerde toerisme en recreatie in Nederland en liep stage in een hotel in Oostende, waar ik twee decennia bleef en mijn Britse man ontmoette. Dat bracht me naar Engeland, waar ik via een meertalige job in de cruise-industrie belandde”, vertelt Anna.
In haar huidige functie zorgt ze voor de organisatie van scheepsbezoeken, evenementencoördinatie en administratieve ondersteuning. “Mijn job draait om structuur en planning. Ik werk veel met Excel, regel contracten en zorg ervoor dat alles op rolletjes loopt voor ons team.”
Waarom Oceania Cruises? “Ik werkte eerst voor Norwegian Cruise Line, maar ik ben niet zo’n familiemens. Grotere schepen met 5.000 passagiers waren niet mijn ding. Oceania past veel beter bij mij. Het draait hier om een verfijnde ervaring, en dat ligt me veel meer.”
Ook Anna is een foodie, met een voorliefde voor Azië. “De kleuren, de mensen, het eten… alles spreekt me aan. Van India tot Japan, elke bestemming heeft iets magisch.” Riet legt uit dat zij juist de natuur opzoekt om haar drukke hoofd tot rust te brengen – of dat nu op zee is of in de bergen, waar ruimte en stilte haar een gevoel van kalmte geven. “Ik ben dol op de Faeröer-eilanden, IJsland en Alaska”, zegt ze.
