Op maandag 12 februari vond in restaurant Marcus in Deerlijk een exclusief diner plaats, georganiseerd door Footprints Luxury Cruises. Dit event was een primeur voor de Belgische markt, aangezien The Ritz-Carlton Yacht Collection hier voor het eerst haar luxueuze yachtingconcept officieel presenteerde. Footprints Luxury Cruises is een van de slechts zeven strategische partners van Ritz-Carlton in Europa en heeft als enige in België het exclusieve contract om dit product aan te bieden.
De presentatie werd gegeven door Joan Brullet, Director of Trade Industry Sales EMEA. Hij benadrukte dat dit geen traditionele cruise-ervaring is, maar een high-end yachtingconcept dat de luxe van The Ritz-Carlton combineert met de exclusiviteit en vrijheid van een privéjacht.
Yachting, geen cruise
De kern van The Ritz-Carlton Yacht Collection draait om kleinschaligheid en exclusiviteit. In tegenstelling tot klassieke cruiseschepen, die soms duizenden passagiers vervoeren, beschikt de vloot over intieme jachten met een beperkt aantal suites en een uitmuntende service.
De vloot bestaat uit drie jachten:
- Evrima (in de vaart sinds 2022) – 149 suites, 298 gasten
- Ilma (lancering in 2024) – 224 suites, 448 gasten
- Luminara (lancering in 2025) – 226 suites, 452 gasten
Deze schepen zijn bewust ontworpen om bestemmingen te bereiken waar grote cruiseschepen niet kunnen of mogen aanmeren. Denk aan exclusieve ankerplaatsen zoals Portofino, Capri, Milos en afgelegen baaien in de Caraïben. Door ’s nachts te varen en overdag op locatie te blijven, krijgen gasten meer tijd om de bestemming in alle rust te verkennen.
Een ultra-luxueus, all-inclusive concept
De yachten van The Ritz-Carlton Yacht Collection bieden een volledig all-inclusive ervaring, inclusief:
- Luxe suites met een privéterras en oceaanzicht
- Gastronomische restaurants, inclusief 24-uurs in-suite dining
- Premium wijnen, champagne en sterke dranken
- Fooien en Wi-Fi inbegrepen
- Exclusieve sociale ruimtes en ontspanningsfaciliteiten
Niet inbegrepen zijn:
- Spa-behandelingen bij The Ritz-Carlton Spa®
- Excursies aan wal
- Michelin-geïnspireerde specialiteitenrestaurants
Elke suite is voorzien van een minibar die gepersonaliseerd wordt naar de wensen van de gast, en er is een Suite Ambassador per vier suites die persoonlijke service biedt, van het regelen van excursies tot het boeken van restaurants.
Culinair genieten op topniveau
Aan boord vinden gasten een gevarieerd culinair aanbod met verschillende eetgelegenheden. Elk jacht beschikt over meerdere restaurants, waaronder:
- S.E.A. – een exclusief restaurant geïnspireerd door de driesterrenchef van het Ritz-Carlton in Wolfsburg
- Mistral – mediterraanse keuken
- Talaat Nam – verfijnde Aziatische gerechten
- The Pool House – casual dining
- Dining Privée – privé dining-opties
Gasten kunnen ook 24 uur per dag genieten van in-suite dining, inclusief champagne en luxe maaltijden.
Unieke beleving op en naast het water
De jachten zijn uitgerust met de Marina Platform, een uitschuifbaar dek aan de achterzijde van het schip dat directe toegang tot de oceaan biedt. Gasten kunnen hier kajakken, paddleboarden, snorkelen of zwemmen, rechtstreeks vanaf het jacht. Daarnaast zijn er goed uitgeruste fitness- en wellnessruimtes, en wordt er op sommige routes een Beachside BBQ aangeboden op privéstranden.
Entertainment aan boord is verfijnd en afgestemd op een luxepubliek, met livemuziek, themadiners en kleinschalige optredens in samenwerking met gerenommeerde artiesten. Er is geen casino of theater, maar een ontspannen en exclusieve sfeer.
Een nieuwe markt voor de reissector
Interessant is dat meer dan 50% van de gasten van The Ritz-Carlton Yacht Collection nog nooit eerder een cruise heeft gemaakt. Dit wijst erop dat het product niet enkel luxereizigers van andere cruisemerken aantrekt, maar vooral een nieuw publiek aanspreekt dat gewend is aan exclusieve hotels en privéreizen.
De prijzen starten bij ongeveer €8.000 per persoon voor een zevendaagse reis in een instapsuite, en kunnen oplopen tot €90.000 per persoon voor de meest luxueuze suites. Dit plaatst The Ritz-Carlton Yacht Collection in dezelfde prijscategorie als high-end hotels zoals Aman Resorts, Four Seasons Private Jet en Bulgari Hotels.
foto vlnr: Jan van Durme (Footprints), Joan Brullet (Ritz-Carlton Yacht Collection), Robert Vanderwallen (Footprints)
